Esto ocurre en un momento en el que algunos de los trabajadores de la industria cinematográfica temen la pérdida de empleos y los actores que se use su imagen sin su consentimiento
Val Kilmer murió hace un año, pero eso no ha impedido que la inteligencia artificial lo recree para una nueva película de aventuras. Una versión generada con IA del actor, que falleció el 1 de abril de 2025, aparece en As Deep as the Grave, un filme coprotagonizado por Tom Felton y Abigail Lawrie y dirigido por Coerte Voorhees. Los herederos de Kilmer han aprobado este proceso.
En la película, Kilmer da vida al cura católico Fintan. El proyecto sufrió un revés en 2020, cuando tuvo que paralizarse por la pandemia del coronavirus. Más tarde, el actor, que padecía cáncer de garganta, estaba demasiado enfermo como para acudir al rodaje.
As Deep as the Grave sigue a los arqueólogos Ann y Earl Morris, que llevaron a cabo excavaciones en el Cañón de Chelly, en Arizona, en su intento por rastrear la historia del pueblo navajo. La versión artificial de Kilmer aparece en una parte importante del filme. Para recrear sus escenas, la IA ha utilizado imágenes del actor en su juventud, muchas proporcionadas por su familia, así como metraje de sus últimos años. En cuanto al audio, dado que su voz se vio afectada por una traqueotomía, se ha empleado una recreación de su propia voz.
«Era el actor que yo quería para este papel», afirma Voorhees en Variety. «Todo estaba pensado para él. Se basaba en su herencia nativa americana y en su conexión y amor por el suroeste. El otro día estaba viendo la hoja de rodaje y lo teníamos listo para filmar. Estaba pasando por un momento muy, muy difícil de salud y no pudo hacerlo».
Mercedes Kilmer, hija del intérprete, y el resto de herederos del actor han colaborado en esta recreación. Voorhees asegura que Jack Kilmer, el otro hijo del actor, también respalda el resultado. «Su familia no dejaba de decir lo importante que consideraban la película y que Val realmente quería formar parte de ella», explica el cineasta. «Él creía que era una historia importante y quería que su nombre figurara en ella. Fue ese apoyo lo que me dio la confianza para decir: ‘De acuerdo, hagámoslo’. Aunque algunos puedan considerarlo controvertido, esto era lo que Val quería«.
La controversia en el cine con la IA
A24
Todo esto ocurre en un momento en el que, como señala el propio director, la controversia en torno al uso de la inteligencia artificial está muy presente en la industria. Algunos trabajadores del cine temen despidos, mientras que los actores muestran preocupación por el uso de su imagen sin consentimiento.
Guillermo del Toro, por ejemplo, no ha ocultado su rechazo: «El otro día alguien me preguntó cuál era mi postura sobre la IA y mi respuesta fue muy breve: ‘Prefiero morir». Por su parte, Janice Min, una reputada periodista especializada en la industria cinematográfica, ha asegurado que los estudios no son transparentes: «En el caso de los creativos, mienten cuando dicen que no la usan. Te reto a encontrar a un guionista que esté mirando una página en blanco y no esté hablando con Claude o ChatGPT al mismo tiempo».
Otros, sin embargo, ya están aprovechando sus posibilidades. Matthew McConaughey y Michael Caine han dado su consentimiento para que ElevenLabs, especializada en clonación de voz, pueda recrear las suyas.
Los hermanos Voorhees creen que su película es un ejemplo de cómo puede utilizarse la IA de forma ética. La producción se ajustó a las directrices del sindicato de actores SAG-AFTRA y compensó a los herederos de Kilmer por su participación.
Antes de optar por la inteligencia artificial, Voorhees y su hermano John, productor del filme, consideraron eliminar las escenas del personaje de Kilmer por motivos presupuestarios y limitaciones de tiempo. Sin embargo, al revisar el material rodado, se dieron cuenta de que debían reincorporarlas por razones narrativas. El problema era que, al tratarse de una producción independiente y de bajo presupuesto, no podían realizar nuevas grabaciones.
«No somos una gran producción de estudio, así que tuvimos que pensar en formas innovadoras de hacerlo. Nos dimos cuenta de que la tecnología estaba ahí para ayudarnos», explica el director.
«Siempre vio las tecnologías emergentes con optimismo, como una herramienta para ampliar las posibilidades narrativas», afirma Mercedes Kilmer en un comunicado sobre por qué decidió aceptar la propuesta de los Voorhees. «Ese espíritu es algo que todos honramos en esta película, de la que él fue una parte fundamental».
‘Top Gun: Maverick’: La última vez real de Val Kilmer
Paramount Pictures
La última vez que Kilmer apareció en una película fue en Top Gun: Maverick (2022). El actor retomó su papel como Tom ‘Iceman’ Kazansky, personaje que ya interpretó en Top Gun (1986). Aunque su escena es breve, su voz fue recreada mediante inteligencia artificial.
En 2021, Kilmer se asoció con Sonantic para crear un modelo capaz de hablar por él. Para ello, proporcionó horas de grabaciones de su voz que, combinadas con los algoritmos de la compañía, permitieron desarrollar una recreación digital. Este mismo proceso se utilizó en Top Gun: Maverick.
